La tecnologia DEC, acronimo di Desiccant Evaporative Cooling, viene utilizzata da qualche anno per il condizionamento dell'aria. In commercio si trovano macchine con differenti peculiarità costruttive ma il principio di funzionamento è per tutte basato sulla capacità adsorbente che alcuni sali tipo cloruro di litio o gel di silice hanno nei confronti dell'umidità atmosferica.

A grandi linee un impianto DEC è una specie di unità di trattamento aria capace di lavorarne enormi volumi, dell'ordine anche di decine di migliaia di metri cubi ora, condizionandola in umidità e temperatura. Questo grazie alla capacità del sale sorbente in fase liquida di rubare umidità e temperatura all'aria che viene convogliata su di esso. I sistemi DEC hanno anche la possibilità di effettuare una post deumidificazione per ottenere totale benessere dell'aria condizionata.

E il sole? In tutto il processo il sole serve a rigenerare continuamente i sali adsorbenti togliendo loro l'umidità precedentemente tolta all'aria in deumidificazione. Pertanto l'energia solare è il rigeneratore energetico gratuito dell'impianto.

Un impianto DEC di solar cooling è costituito quindi di un campo di collettori solari, di un volume d'acqua calda accumulato in serbatoi termici e della u.t.a. ad adsorbimento. L'impianto è poi completato dalla distribuzione canalizzata dell'aria condizionata all'interno dell'edificio da condizionare.

Questo tipo d'impianto si ottimizza abbinandolo a sistemi radianti a bassa temperatura tipo pavimento o soffitto tale da poter utilizzare l'energia termica invernale garantita dai collettori solari sottovuoto quale sistema di riscaldamento.